La apariencia general del Cocker Spaniel Americano es la de un perro macizo y compacto, con la cabeza refinada y limpiamente esculpida; el conjunto general del perro debe ser equilibrado y de una talla ideal. Estará bien plantado sobre sus miembros delanteros, que serán rectos. Es un perro con una considerable capacidad para la velocidad combinada con una gran resistencia.

La cabeza está bien proporcionada, equilibrada con el resto del cuerpo; el cráneo debe ser redondeado, pero sin exageración; las cejas, claramente definidas; el stop, pronunciado; el hocico es ancho y profundo, de forma cuadrada; la distancia entre el stop y la punta de la nariz debe ser la mitad que entre el stop y la base del cráneo; la trufa debe ser de color negro en los perros negros y en los pertenecientes al llamado «negro y fuego»; en los ejemplares de otros colores puede ser marrón, pero se prefiere negra; los ojos son redondos y llenos, que miran directamente al frente; no deben ser ni hundidos ni saltones; de color castaño oscuro; las orejas tienen forma lobular y son largas, bien cubiertas de pelo, que cae en forma de flecos; deben estar situadas a la altura de la parte baja del ojo. El cuerpo es corto, compacto y apretado, lo que da impresión de fuerza; el dorso, fuerte, debe ir descendiendo ligeramente a partir de los hombros hasta donde nace el rabo; éste, amputado, nace en línea con la espalda y deberá lucirlo a la misma altura o ligeramente más alto; nunca de forma vertical ni tan bajo que parezca mostrar timidez; su movimiento es alegre. Las extremidades anteriores deben ser rectas, paralelas, de fuerte osamenta y musculosas. Las extremidades posteriores son de buen hueso y musculosas, con buena angulación y poderosas.

El pelaje en la cabeza será corto y fino; en el cuerpo, de mediana longitud, con suficiente capa interior para dar una protección adecuada. Las orejas, el pecho, abdomen y miembros deben tener abundante pelo en forma de flecos; tampoco deberá ser muy abundante, ya que impediría o afectaría al movimiento, así como a su apariencia y su función como perro de caza; también ocultaría los verdaderos contornos del Cocker Spaniel Americano. La textura del pelo es muy importante: debe ser sedoso, liso o ligeramente ondulado y de una textura que permita un cuidado fácil.

Todos los colores están admitidos, y se dividen en dos grandes grupos, los de color uniforme y los multicolores. Los primeros son el negro; el dorado, desde el tono más claro al chocolate, y el negro y fuego. Una pequeña mancha blanca en el cuello y/o pecho será penalizada y en cualquier otra parte del cuerpo será motivo de descalificación. Cualquier color uniforme será liso en su totalidad; está permitido de tono más claro en los flecos. Los multicolores son cualquiera de los colores llamados uniformes combinados con blanco, así como los tricolores. No hay predilección por una distribución concreta de las manchas.