La apariencia general del Bulldog Frances es la de un perro potente incluso para su pequeña talla, corto, de proporciones recogidas, pelo raso, cara corta y chata, orejas erguidas y cola naturalmente corta. Debe tener el aspecto de un animal activo, inteligente, muy musculoso, de estructura compacta y sólida osamenta.

La cabeza debe ser muy fuerte, larga y cuadrada; la piel que la cubre debe formar pliegues y arrugas casi simétricas; con el cráneo grande, casi plano; la frente muy abombada; los arcos de las cejas son prominentes; la cresta occipital está muy poco desarrollada; el hocico es muy corto, grande, presenta pliegues concéntricos y simétricos; la trufa es grande, muy corta, chata; nariz bien abierta y simétrica, dirigida oblicuamente hacia atrás; los ojos, de expresión despierta, están situados bajos, bastante lejanos de la trufa y sobre todo de las orejas; de color oscuro, bastante grandes, redondos, ligeramente salientes, sin dejar ver ni rastro del blanco cuando el perro mira hacia adelante; las orejas son de tamaño grande, anchas en la base y redondeadas en la punta; situadas altas sobre la cabeza, pero no muy cercanas una de la otra; se mantienen erguidas; el pabellón está abierto hacia adelante y la piel debe ser fina y suave al tacto. El pecho está ampliamente abierto y cilíndrico; el dorso es amplio, ancho y musculoso; la zona lumbar es corta y robusta; la línea superior va alzándose progresivamente hasta el nivel de los riñones para luego descender rápidamente hacia la cola. Esta forma crea una zona lumbar corta. La cola debe ser corta, de inserción baja, anudada o cortada naturalmente y fina en su extremidad; se lleva, incluso en acción, por debajo de la horizontal del dorso y que no sobrepase la línea de la cruz. Las extremidades anteriores tienen una caída regular vistas desde delante y de perfil. Las extremidades posteriores son fuertes y musculosas, un poco más largas que las anteriores, de forma que la parte posterior queda más alta que la anterior.

El manto es de un hermoso pelo raso, tupido, brillante y suave. Hay dos variedades, la atigrada, una mezcla de pelos negros y rojizos no muy oscuros, que admite un poco de blanco en el pecho y en la cabeza; un perro atigrado con mucho blanco tendrá una desventaja en un juicio, y la codorniz es un manto de fondo blanco con manchas atigradas, si bien se ven muy negras; los perros totalmente blancos son también codorniz. Las pestañas y el contorno de los ojos deben ser negros. No pueden tener ninguna despigmentación en la cara.