El San Bernardo es el coloso de la especie canina. Es el más fuerte, alto y corpulento de los perros. Su imagen portando un barrilito de licor es universalmente conocida. Dicen los americanos de él que es la perfecta niñera y es que este perro siente predilección por los más pequeños de la familia, sobre los que proyecta todas sus ansias de protección y amor.

Pero el San Bernardo no se limita a proteger a los niños sino que, incluso, los educa para alejarlos del peligro. Y mucho cuidado debe tener aquel extraño que trate de ocasionar un daño a su pequeño protegido, pues toda la furia de sus cien kilos de perro pueden darle una desagradable sorpresa.

Como es bien conocido, ha sido empleado en el pasado para el rescate de viajantes y alpinistas que se encontraran en situación difícil a lo largo de los pasos nevados del Gran San Bernardo. En la actualidad, casi exclusivamente es un perro de compañía, pero no adecuado para vivir en un departamento.

Algunos ejemplares son empleados actualmente como perros de salvamento en los alúdes. El San Bernardo de Pelo Corto soporta perfectamente las bajas temperaturas, siendo la variedad más apreciada para la montaña. El San Bernardo de Pelo Corto sigue siendo entrenado para el salvamento en aludes, dando excelentes resultados.